そしてもうひとつの話題が、トヨタ86とBRZのデビューだ。ダンロップユーザーではPN2クラスを戦う野口泰通がトヨタ86をTSタカタに持ち込んできた。PN2クラスでライバルとなるのは、FDシビックタイプRやZ34のフェアレディZなど。ハイパワーFFスポーツと大排気量の重量スポーツ車と86、BRZが一騎打ちで戦うのは全日本ならでは。排気量や駆動方式も異なれば、得意とするセクションも異なる。今シーズンの見所となるPN2クラスに、主要車種がそろった。さらにジムカーナ界の“スター”山野哲也もBRZで参戦してくるなど、観客を惹きつける魅力にあふれている。今回は山野BRZがデビューウィンを飾ったが、ZIIを装着した野口も健闘！カラーリングが施されて間もない86を5位入賞まで引き上げてきた。これからの活躍が楽しみだ。

厳しく車両の改造を制限するPNの車両規定。PN3はランサーやインプレッサが主力車種となるクラス。第1戦惜しくも2位に終わった山野直也。WRX STIを駆る直也は、開催されるサーキットで最もパフォーマンスの高いタイヤを選択するというスタイルで全日本に参戦している。そんな直也が今シーズンに入ってチョイスしているのがDUNLOPのタイヤ。第2戦となる今回は、拡充されたZIIを履いての走行。「ダンロップのタイヤはZIスタースペックの頃からパフォーマンスが高かったんですが、ZIIになってすごくグリップするようになった。Sタイヤに近いくらいのグリップを発揮してくれるタイヤですね」と絶賛する。1本目勝負となった今回、直也は開幕戦の覇者、ディフェンディングチャンピオンの岡野博史をなんと1.95秒引き離すぶっちぎりのタイムをマーク。PN3クラスでただ一人16秒台に入れる1分16秒325で文句なしの優勝。「縦方向はもちろんですが、横方向のグリップ力が上がってステアリングを切った分だけ曲がってくれる。ターンなどロックまで切るような大舵角が必要なセクションって、グリップ力がすごく大事なんですよね。そこがすごくイイ！タイヤに助けられたといっていいですね。今シーズンはチャンピオンを狙って頑張ります！」と直也。名阪スポーツランドで行われる次戦の活躍にも期待が集まる。

12台の参加台数中8台がダンロップユーザーのエントリーとなったSA3クラス。歴代チャンピオン4人が常時参戦、磨き上げられたマシンたちと相まってその戦いは間違いなく観て楽しめるクラスだ。そんな激戦区に1年ぶりに車イスのチャレンジャー中島努が復活。真摯にジムカーナに取り組むスタンスに変わりは無く、1年のブランクを埋めるべくSSTのランサー・エボXと格闘している。こちらも1本目勝負となった今回、トップタイムを12秒台に叩き込んできたのは昨年のチャンピオン川脇一晃のエボXを駆る野島孝宏。だが野島のタイムを次ゼッケンの茅野成樹が1分11秒655で逆転！このタイムに後半ゼッケンの有力ドライバーも追いつけない。最終ゼッケンの津川信次がゴールするも1分12秒066と届かず2位。茅野がSA3クラスに移ってきて初の優勝を飾った。「昨日セッティングが決まったんですよ。走り方も分かってきたし、ここから行きますよ！」と茅野。久々に明るい笑顔が戻ってきた。一方2位に終わった津川「みんながポテンシャルを出し切ったら、ミスなく走りきったものの勝ち。だからいかにミスなく走り切れるかが勝負のポイントだよね。今年は開幕から相性のイイ、コースをミスで落としちゃってる。そろそろ“次こそ”から脱却しなきゃね」とコメント。津川はジムカーナを始めて以来、茅野を師匠としてきた。今シーズンギリギリまでタイムを削り合う茅野と津川の師弟対決にも注目だ。