厳しい気象条件でも「DIREZZA 03G」は十分なグリップを確保
ダンロップユーザーが3クラスを制覇！

3月18日、近畿地区屈指のジムカーナ・フィールド、奈良県山添村にある名阪スポーツランドCコースで、2007年全日本ジムカーナ選手権の第1戦が開催された。ことしの全日本ジムカーナ選手権は、今回の名阪ラウンドを皮切りに、北海道から九州までの全国各地で全9戦のシリーズが組まれている。

日本列島のほぼ真ん中の位置する名阪スポーツランドが、シリーズの開幕戦となったのだが、このコースを良く知っている近畿の選手たちは、この時季の名阪がとても寒くなることを事前に予想していた。それがズバリと当たり、決勝当日の朝は周辺が白い雪で覆われるという事態となった。標高約500メートルにあるこのコースは、下界の天気予報はほとんど当てにならないほど、刻々と天候が変化する。それは「名阪ウェザー」と言われるほど、よく知られた話でもある。

8時20分に競技がスタート。この時点で気温1度、路面温度4度という状態。そしてN1、SA1の各クラス、そしてN2クラスの中盤までは雪解けの水がコース上を覆い、ハーフウエットの状態だったが、N2クラスの中盤以降では太陽が顔を出したこともあり、ドライ路面での戦いが繰り広げられることになった。
ダンロップユーザーたちは、今回の気象条件を考慮して「DIREZZA 03G」のS1コンパウンドを選択。低温域でグリップするソフトコンパウンドのタイヤを装着して、勝負に挑んだ。

N1クラスは1本目で路面が濡れていたこともあり、当然2本目での勝負となった。全日本ジムカーナに兄弟で参戦している中根康仁、卓也両選手。その兄、康仁選手が、1本目から大幅なタイムアップを果たして1分28秒台をたたきだしたものの、6位となった。N2クラスは、昨シーズンの全日本N2クラスチャンピオンの黒岩誉広選手が果敢にアタック。2本目にタイムアップを果たしたものの、5位にとどまった。N3クラスでも吉田隆司選手が5位だった。

吸排気系などの改造が許されているSA車両。その1600cc以下の2輪駆動車で争われるSA1クラスでは、工藤隆選手が5位、川北忠選手が6位に入賞した。
1600cc以上の2輪駆動車によるSA2クラスでは、昨シーズンのN3クラスチャンピオンの田原憲選手が今シーズンはSA2クラスに移行。実力を発揮して1本目にトップに立ったが、2本目で惜しくも逆転されて2位となった。

4輪駆動車のSA車両でタイムを競い合うSA3クラスは、過去にチャンピオンを獲得している実力派ドライバーたちが顔を揃えている人気のあるクラス。ランサーエボなどの4WD＋ターボエンジンのクルマを豪快に走らせて、コースを駆け抜ける。開幕戦では、昨年の全日本SA3クラスチャンピオンの川脇一晃選手が1本目の2番手から、2本目で大逆転を果たす。名阪コースを知り尽くしている川脇選手の意地が好結果を生み出した。
「今回のコースでは、スタート直後にターンがあり、縦のトラクションを使ってクルマを前に進めないとタイムが出ない設定でした。「DIREZZA 03G」は有効にトラクションを生み出してくれて、優勝に貢献してくれました」と川脇選手。