古口美範が第2戦・富士スピードウェイで初優勝を遂げ、勢いに乗るダンロップワークス。第3戦は5月24日～25日、三重県は鈴鹿サーキットで開催された。野村謙、古口美範の2名はシードのため、走行は決勝日の1回戦から。予選に挑むのは日比野哲也、猪瀬徹、一柳和人の3名だ。予選が行なわれた24日は朝から雨が振り出し、コースは完全にウエット。より繊細なマシンコントロールが要求される、厳しいシチュエーションとなった。

　決勝の25日、ゲートオープンの時刻には雨もすっかり上がり、雲の切れ間からは青空も見え始める。おかげで、1回戦はなんとかドライ路面で迎えることができた。最初に登場したのは野村。1本目から「減点しようがない」とコメントされる走りをみせ、いきなり100点満点をゲットした。3本目も100点満点を叩き出し、無難に1回戦を突破する。日比野も微妙なステアリングの修正こそあったものの、3本とも99.80点以上。大応援団の声を受けた一柳も3本目に100点満点を獲得して、なんと野村を上まわる6位でベスト16進出を決めた。しかし古口は17位とわずかに届かず、猪瀬はマシントラブルで2本目以降は出走できず。惜しくも1回戦で敗退した。

　野村がベスト8で対戦するのは、チーム・トーヨーの同門対決を制した黒井敦史。まずは野村が先行の1本目、ダンロップコーナー下りで黒井を引き離し5.5：4.5と若干ながらポイントで上まわる。そして2本目、逆バンクの振り返しまでは凄まじい食い込みで野村が圧倒的にリード。しかし、審査区間が終わる直前でマシンが大きく流されてしまう。このミスでポイントは振り出しに戻り、サドンデスに突入する。3本目を完全なイーブンで終え、勝負が動いたのは4本目。後追いの野村は進入で黒井のインに深く食い込んだものの、その後インカットというミスを犯してしまう。これは取り返しようがない……。ダンロップワークスのエース野村謙、残念ながら第3戦はベスト8で姿を消すこととなった。

「サドンデスが多いのは別に苦じゃなかったんだけど、ベスト8ではちょっとやりすぎました。エキシビジョンマッチのお台場、そして第4戦の岡山ではもっとイイところを見せたいと思います」と野村謙。ブリッツの阿部監督は、「岡山国際サーキットは、当然ですが初めてのコース。とはいえクルマは完成しているので、タイヤの空気圧を調整するくらいで問題ないのでは」と自信をのぞかせる。