2013年の全日本ラリー選手権第3戦は、舞台を東日本に移しての「がんばろう!福島MSCCラリー」。東日本大震災以降、福島の地域復興イベントとして開催を続けてきたグラベルラリーだ。拠点となる福島県白川郡棚倉町にあるルネサンス棚倉には、サービスパークが設けられる他、ラリールート周辺の三和ふれあい館（デイ1）、鹿角平観光牧場（デイ2）にラリーパークが設けられ、観戦者向けの演出にも力を入れている。競技面では、 ショートコースが多く、昨年、勝田範彦と柳澤宏至が0.8秒差の僅差バトルを繰り広げたように、スプリントラリーの要素が強い。デイ1は午前セクションに2SSを2ループ、午後にも2SS後に単発ステージ1本を挟んで2ループする計9SSが設定。デイ2は、3SSの2ループと、デイ1で2回走行したステージの3回目を組み合わせた7SSの構成となった。16SSの総ステージ走行距離は68.68km。浮き砂利路面のステージが多く、リピート走行時には深い轍が各所で見られた。ラリーエリアは、デイ1では朝は小雨が残っていたがすぐに止み、コースコンディションはドライ。しかし、昼には気温が24度近くまで上昇した。デイ2は午前のみの走行で昼にフィニッシュを迎える時間設定だったが、この日も完全なドライ。梅雨らしからぬ暑さに見舞われた。

勝田のリタイアでポディウム圏内に入ってきたのは、徐々にペースを上げてきたベテランの福永修/奥村久継（スバルインプレッサ）だ。「全体的にタイムが向上していて、今回の僕の タイムが昨年のトップタイム。そこまでレベルは上がってきている。インプレッサは行き着くところまで攻めないとダメなタイプのクルマなので、行き足りていないからタイムも足りない」 という福永だが、「最終SSでは、ダンロップタイヤとの相性がバッチリ」ときっちりポジションをキープして、昨年スイッチしたインプレッサでは初めてのポディウムフィニッシュを果たした。「インプレッサのこなし方も見えてきた。さらに検証して、洞爺ではまたがんばりたい」と頼もしいコメントを残した。

開幕から3戦連続で成立を果たしたJN1クラス。全戦成立を果たした昨季から引き続き、盛り返しているこのクラスは、最もコンパクトな車両で争われ る。昨季はタイトル争いにも絡んだ松岡竜也/縄田幸裕（ダイハツストーリアX４）が「SS1-4のロングで取る作戦」と語ったように、デイ1すべてのSSでベストタイムを叩き出す圧勝ペースを築く。「追われる身は初めてなのでマシンを壊さないように」と目標を語ったデイ2でも、この日7本中6本でベストタイムをマークする圧倒的な強さを見せつけ、最終的に2位の鷲尾俊一/菊池正樹（ダイハツストーリアX4）に2分以上の大差をつけての圧勝を飾った。次戦の洞爺では「久万高原でやられた（2 位に終わった）ので、洞爺でやり返したい」と高まる意欲を存分にアピールした。