前戦タカタで念願の全日本初優勝を飾った竹田宏太郎。長いトンネルを抜けるとそこにはシリーズリーダーというポジションが待っていた。全日本タイトル獲得ということが現実味を帯びてきた今シーズン、竹田にとって試練となる中盤戦の暑い夏が始まろうとしている。 一方シリーズ2位につけるのは、今シーズンからランサー・エボXに乗り換えた茅野成樹。まだエボXに乗り慣れていないという茅野だが、クルマを製作する古谷哲也＝Tアシストの進化は速い。このスピードと茅野のドライビングが噛みあった時、一気呵成にポイントを積み重ねてゆくに違いない。本格的な夏場に向け、1戦ごとに進化を続けるクルマの熟成とドライビング。中盤戦に向けN4クラスで注目すべきポイントは、そういった部分かもしれない。

今シーズンからRX-7に乗り換えた、SA1クラスのディフェンディングチャンピオン川北忠。前戦雨のタカタでは早々とクラス移行後初の全日本優勝を飾るなど、着実にRX-7を乗りこなし始めてきている。シリーズリーダーとして乗り込んだ今回の北海道。スポーツランドスナガワでは2007、2008、2010年と3勝を挙げている川北にとっても相性の良いコースだ。 縦横無尽に走り回る前半のコース部分、後半部分にはパイロンセクションが設けられる。1分40秒を超え、後半セクションはタイヤには厳しいコース設定。1本目に1分47秒072を叩き出した川北は3位につける。中間タイムを見ると、まんべんなく前半後半と走りきった川北。だが上位の選手はコース部分がスバ抜けて速く、ここで差をつけられている様子。2本目に入るとわずかにタイムを更新する選手も現れたものの、上位3台は1本目の順位で決着した。3位で12ポイントを獲得した川北は、合計38ポイントでシリーズ2位に後退。だが着実に速さを増してきている。スポーツランドSUGOでの第5戦、ツインリンクもてぎでの第6戦と続く中盤戦の戦い方次第では、チャンピオン争いにからむことも十分可能。灼熱の夏に向けて、SA2クラスの戦いはさらに混沌としてきそうな気配だ。

僅差の争い、タイムアップに向けて入念な慣熟歩行を行う川脇と津川。2本目のトライがスタートする。大きなミスをつぶすことでタイムアップする選手はいたものの、後半ゼッケン勢はそろってタイムダウン。津川と川脇はふたりそろって脱輪ペナルティを喫してしまい万事休す。だがシリーズポイントでは2位の15ポイントを加えた津川が50ポイントでトップ。西原が自己タイムを更新したことで4位に下がったものの、10ポイントゲットで45ポイントの川脇が2位となった。シリーズリーダーをキープした津川は、「太陽が真上に来て路面を照らす午後よりも、午前中の1本目が勝負になると思ってた。それは予想どおりだったんだけど、思っていた以上にペナルティを取られる選手が多かった。そこでちょっとライン取りにマージンを持って走ったのが良くなかったかな？0.019秒だもんね。次のSUGOは、タイヤの相性も良いので今の好調さを維持して戦いたいですね。ことしに入って大きなセッティングの変更はしていなくて、現場の微調整で対応できている。これはクルマの熟成が進んだ証拠。このままの調子で中盤戦を戦いたいね」とコメント。なかなか連勝をさせてくれない横一線でのSA3クラスの熱い戦いは、最終戦まで続きそうな勢いだ。 全7戦中有効70％のベスト5戦分のポイントで争われる2011年の全日本ジムカーナ。各クラスでシリーズ上位を締めるダンロップユーザーたちの戦い。チャンピオン獲得に向けた暑い夏の戦いは、まだまだ続く。第5戦は7月23～24日にスポーツランドSUGOで行われる。