水飛沫の中で地元北海道勢が大活躍！
全8クラス中7クラスをダンロップ勢が独占

全8戦の折り返しとなる4戦目を迎えた2011年の全日本ダートラ選手権。会場は先週の全日本ジムカーナに引き続き、北海道のオートスポーツランドスナガワ。スナガワといえば、スピードメーターを振り切るかのような豪快なストレートが大きな特徴。だは今回は土曜日の夜半に強い雨が降り練習走行の路面はウエット。決勝スタート頃には太陽が顔をのぞかせ、2本目に入ると強烈な太陽光線が差してきた。だがスナガワの各コーナーには水たまりが残ってしまう。ラインを重視して横切るか？それともエンジンへの吸込みを嫌って避けるか？ 水の深さは？そんな水たまりの走り方が勝敗の行方を大きく左右する。予想外の展開に大きな波乱が待っていた……。では早速イベントの内容を見て行こう。

前戦の門前モータースポーツパークで開幕3連勝を飾った黒木陽介。もちろんその黒木がN1クラスシリーズリーダーを走っている。注目は誰が黒木を止めるか？好調の黒木は1本目2位に1.5秒差をつけるタイムでトップに立つ。だが2本目に入るとライバルたちもタイムアップし、トップタイムが更新される。2シーズンぶりにN1クラスに復帰した児島泰。さすが全日本チャンピオンを獲得したことのある実力者、トップタイムを一気に1分49秒500に引き上げる。これにはシード勢も追いつけない。森田英文が1分50秒472を叩き出すも追いつけない。黒木も1分50秒926で3位につけるのがやっと。児島の今季初優勝で黒木の連勝が3で止まった。

シリーズリーダー吉村修の開幕3連勝で主力車種がエボXに移ったイメージのN3クラス。だが、今回は吉村の走りに精細がなく9位とわずかに2ポイントの獲得。今回のスナガワで元気な走りを見せたのは、昨年のチャンピオン北島広実だった。ここまで3戦連続の2位で吉村を追いかけていた北島だが、スナガワでエボIXのポテンシャルを引きずりだした！スタート直後の長～いストレートを一気に加速。遥か彼方の先にある1コーナーをキレイなコーナリングフォームで走り抜ける。1分目1分43秒864でトップに立つと、2本目に入っても路面はザクザク。さらにコーナー各所にできた水たまりが、選手たちに2本目もウエットタイヤのDIREZZA74Rでの走行を強いることとなる。だがそんな中でも2本目に入ると地元北海道のシード選手北条倫史は、1分39秒844を叩き出した北島を逆転。最終ゼッケンの北島はこれに動ずること無くゴール、タイムは1分38秒042。自らの自己タイムを5秒以上更新する走りを見せ最後の最後に逆転。今季初優勝の北島は、表彰式でも笑顔がこぼれる。この勝利で北島のポイントは65。それまでトップを走っていた吉村をかわして、シリーズリーダーの座をゲットした。

門前で行われた第3戦、山野光司の優勝で一気にポイント差が詰まったSA2クラスのシリーズ争い。1本目トップに立った北村和浩だったが、2本目に入ると不調で7位に。逆にこの2クラスでも好調さを見せたのは地元北海道勢だった。中でもシード選手、松波克知が快走を見せ叩き出したタイムは1分36秒323！2位に何と3秒以上の差をつけたこのタイムは、オーバーオールでも2番手に食い込むスーパーラップに追いすがることのできるライバルはいなかった。これで松波はスナガワで開催された全日本ダートラで3回目の優勝。シリーズポイントも一気に20ポイントが加わり、後半戦に向けて明るい材料がそろった。

8台のエントリーがあったSC3クラス。1本目1分42秒633を叩き出しトップに立ったのは関西の杉尾泰之。2位にはここまで3連勝中の谷田川敏幸。2本目に入ると練習走行から好調の丹羽政彦が1分37秒156を叩き出しトップに。2位には10秒以上のタイムアップで平塚忠博が37秒442で続き、3位には37秒979で杉尾が入る。1本目2位の最終走者谷田川だったが、コース上のギャップでオイルクーラーをヒット。エンジンブローでリタイヤしてしまった。優勝は丹羽。第3戦まで27あったポイント差を、今回の優勝で一気に12ポイントまで詰めた。シリーズ折り返しから後半戦にかけて、SC3クラスのチャンピオン争いも激しさを増し始めてきた。

2011シーズンも折り返しを迎え、各クラスとも激しいチャンピオン争いが繰り広がられている。今回のイベントでは地元北海道勢とシリーズ2～3番手につける選手たちの活躍が目立った。それにもかかわらず成立した全8クラス中7クラスでダンロップユーザーが優勝を飾った。これはダートラに参加する選手たちからの高い信頼の証明だといえるだろう。東北の切谷内で行われる全日本ダートラ第5戦。ダンロップ勢の活躍は、東北地方の選手たちにも大きな力を与えてくれることだろう。