ランサー・エボXを駆りN3クラスのチャンピオンを獲得した吉村修は、SC3クラスに移行。Dクラスでは、強豪炭山義昭がタイヤをダンロップにスイッチ。昨年初代プリウスでAEクラスに参加していた石垣晴恵は、CR-Zに乗り換えた。今回は1台のみの参加で不成立だったがAEクラス成立に向け、エントリーを続けるなどパドックは話題にあふれていた。
日曜日の決勝当日、遠く連なる那須連山は未だ雪化粧が解けていない。薄曇りの中スタートした競技だが、途中で風が強くなり始めると気温が一気に低下。防寒具無しでは震えてしまうほどの体感温度だ。路面は前日まで降っていた雨をしっかりと含んだダート。1本目後半ゼッケンに入ると薄日が射し始め、砂ボコリが上がり始める。勝負の2本目！早速ダンロップ勢の活躍を報告しよう。

リトルモンスターと呼ばれるダイハツブーン、ストーリアX4などで争われるN2クラス。昨年、『還暦前』チャンピオンを獲得した伊藤益弘をはじめ今回は9台が参加。1本目トップに立ったのは、以前走っていたSC2クラスの頃から丸和を得意としていた青木辰之。仕切り直しとなった2本目、1分41秒825を叩き出して再びトップを奪い返す。このタイムには西田裕一、伊藤のシード勢も追いつけない。N2クラスに移って3年目となる今シーズン、開幕戦優勝という最高のスタートを切れた青木。「幸先の良い1勝なんでこれを弾みにして頑張りたい」とチャンピオン争いに名乗りを上げた1戦となった。

薄曇りの中寒風が吹きすさんだ1本目、水分を含んだ路面が乾き始めたのはSCやDクラスなど後半ゼッケンになってから。大半の選手たちがウェット用の74Rを選択していた。路面が乾き、砂ボコリが立ち始めた2本目、多くの選手が幅広い路面に対応する87Rをチョイスし始めた。序盤42秒台で更新されていったトップタイムを一気に1分40秒135に引き上げたのが、赤いミラージュに乗る栃木の稲葉幸嗣だった。その後このタイムが更新されないまま、シードゼッケン勢がスタート。昨年のシリーズ2位山崎利博が40秒台に叩きこむが、1分40秒374とコンマ2.3秒届かない。ラストゼッケン、チャンピオンの市村弘義がスタート。シード勢が87Rを選択する中、市村は74Rをチョイス。元祖丸和スペシャリストのタイムに注目が集まる。だが、ゴールしたタイムは1分40秒309……。開幕戦で稲葉の全日本初優勝が決まった。これまで、稲葉の成績は2009年サーキットパーク切谷内での2位が最上位。転勤で栃木に来てメープルスポーツに出入りするようになり、メキメキと速さを増してきた。「ミラージュで頑張れて良かった」とうれしい初優勝！　今シーズン、稲葉のこれからの活躍を期待したい。

冒頭に書いたようにDクラスの炭山義昭が、今シーズンからタイヤをダンロップにスイッチ。さらにSC3クラスを連覇していた谷田川敏幸がDクラスに参戦してきた。古豪、強豪入り乱れての参加にDクラスは16台のエントリー台数を集めた。今シーズンの全日本ダートラは最後の最後まで目が離せない展開が続きそうだ。注目の1本目、炭山は87Rをチョイスし1分33秒482を叩き出してトップに立つ。ライバルの谷田川は硬質路面用のタイヤで炭山に次ぐ1分34秒426。2本目に入ると路面コンディションは好転。コース随所で表面の砂利が履け、超硬質路面が顔を見せる。炭山、谷田川ともに愛車のバイクでコース隅々まで走り回り、路面チェックに余念がない。その中で出した炭山のチョイスは91R。2本目後半に入り、こちらも元祖丸和スペシャリスト亀山晃が1分33秒298と炭山のタイムを更新する。1台挟んで谷田川のタイムは1分31秒978！会場から驚きの歓声が上がる。観客の注目が集まる中、ラストゼッケンの炭山がスタート。限界までチューニングされた信頼のマシンは、炭山の手足のように正確なラインをトレースする。ゴールするとタイムは？1分31秒093!!全日本ダートラの開幕戦は、最後の最後での逆転という劇的な結末を迎えた。
「タイヤが変わって心機一転、ライバルも増えたんでがんばります。正直プレッシャーもあったんだけどね」と炭山。さらに嬉しいことに今回は息子の裕矢もSC3クラスで優勝を飾り、ダートラ界でも初めての親子優勝。ダンロップでのスタートに大きな華を添えた。
今シーズンも見所が増えた全日本ダートラは全8戦で行われる。第2戦は、4月14～15日に九州のモビリティおおむたで開催される。近くの人は一度観戦してみることをオススメしたい！